В Израиле 1500-летние статуэтки из Африки — след христианской общины

На археологическом объекте Тель-Малхата в пустыне Негев израильские и немецкие археологи обнаружили редкие захоронения возрастом около 1500 лет, в которых были найдены миниатюрные фигурки с ярко выраженными африканскими чертами лица. Эти находки, как считают исследователи, свидетельствуют о присутствии ранней христианской общины на юге Израиля, в том числе возможного африканского происхождения ее отдельных представителей.

Раскопки проводились совместно учеными Управления древностей Израиля (IAA) и Кельнского университета (Германия). 

Фигурки были найдены в женских и детских захоронениях и вырезаны из кости и черного дерева — редкого материала, происхождением из Южной Индии и Шри-Ланки. Все они содержали отверстия для ношения на шее, что, по мнению археологов, говорит об их личной значимости. Возможно, эти предметы использовались как амулеты, а также служили символами памяти, семейной идентичности и принадлежности к определенной традиции.

Артефакты были обнаружены вместе с другими погребальными дарами: стеклянной посудой, украшениями из камня и алебастра, а также бронзовыми браслетами. Все находки соответствуют христианским захоронениям периода VI–VII веков н. э.

"Судя по расположению предметов, женщина и ребенок, чьи могилы находились рядом, скорее всего, были родственниками — возможно, матерью и сыном", — отмечают исследователи.

По словам директора IAA Эли Эскусидо, открытие "тронуло не только с научной, но и с человеческой стороны", поскольку показывает, что Израиль на протяжении веков был перекрестком культур: "Люди приезжали сюда издалека, приносили свои традиции, верования и при этом становились частью местного общества".