На опасном для Земли астероиде впервые взяли пробы грунта

На гигантском астероиде Бенну, находящемся на расстоянии 321 миллион км от Земли, впервые удалось взять образцы грунта, и этот удивительный процесс сняли на камеру. Кадры были сделаны космическим аппаратом Touch-And-Go (TAG) межпланетной станции OSIRIS-REx.

Серия изображений, сделанных 20 октября, показывает происходящее "глазами" тепловизора SamCam, когда корабль приближается и приземляется на поверхности 500-метрового астероида (101955). Об этом сообщается на сайте NASA.

В ходе отбора проб космический корабль полностью опустился до места отбора проб "Найтингейл", приземлившись в пределах 1 метра от намеченного места. Состоялось успешное приземление. Предварительные данные показали, что пробоотборная головка шириной 0,3 метра коснулась поверхности Бенну примерно на 6 секунд, после чего космический корабль произвел обратный взлет.

В нижней части кадра видна "рука" для отбора проб - механизм сбора образцов Touch-And-Go (TAGSAM). Круглая головка TAGSAM - единственная часть OSIRIS-REx, которая контактировала с поверхностью во время сбора "урожая".

Напомним, что NASA назвала этот астероид наиболее потенциально опасным для Земли объектом. Космический корабль двигался со скоростью 10 см/сек, когда он связался с местом отбора проб "Найтингейл", а затем отлетел со скоростью 40 см/сек. Пробы грунта с Бенну должны доставить на Землю для исследований.

Ранее сообщалось, что этот опасный для Земли астероид Бенну оказался активным - исследователи обнаружили три больших выброса частиц пыли с поверхности астероида. Это произошло 6 и 19 января, а также 11 февраля 2019 года.