Операция Длинная Рука продемонстрировала возможности F-35

Почти 30 лет назад ВВС Израиля провели операцию “Деревянная нога” по атаке штаб-квартиры ООП в Тунисе, расположенном на расстоянии 2200 километров от Израиля. Это стало самой масштабной атакой, которую Израиль осуществил за всю свою историю.

Группе из восьми самолетов F-15 помогали два самолета-заправщика, чтобы преодолеть это расстояние, и специалисты по всему миру были впечатлены способностью Израиля атаковать истребителями на дальности, обычно используемой бомбардировщиками, которых у Израиля нет.

Атака на цели хуситов в Йемене очень напоминает ту операцию, с почти такой же дальностью, но с использованием других самолетов. В 2024 году ВВС эксплуатируют эскадрилью самолетов F-15I Ra'am, которые являются более современными и лучше подходят для выполнения дальних ударных миссий, чем F-15, использовавшиеся при атаке в Тунисе.

Согласно сообщениям в прессе, на этот раз ВВС использовали новый самолет F-35, известный как Adir, который и возглавил атаку. 100 самолетов F-16I Суфа, эксплуатируемых ВВС, еще более совершенны, чем Раам, которые поступили на вооружение 26 лет назад. Вероятно, самолеты Раам и Суфа также были задействованы в операции.

В отличие от F-15 и F-16, F-35 - это одномоторный самолет с одним пилотом, а не экипаж из пилота и штурмана, который может помочь в управлении современными ударными боеприпасами. Однако он обладает рядом существенных преимуществ при нанесении ударов на большой дистанции.

Первое из этих преимуществ - скрытность: радарам очень сложно обнаружить F-35 благодаря его конструкции и материалам, которыми он покрыт, поглощающим большую часть электромагнитных волн. 

Атакующий F-35 будет обнаружен гораздо позже, чем F-15 или F-16, и, как правило, слишком поздно, чтобы отреагировать. Это также важно в отношении  Йемена, поскольку хути уже продемонстрировали, что обладают зенитными ракетными системами, и уже сбивали американские БПЛА.