Обнаруженному много лет назад скелету ребенка, почти 30 000 лет

Ученые датировали скелет древнего ребенка, который несет в себе черты как человека, так и неандертальца, возрастом от 27 700 до 28 600 лет.

Почти полный скелет "ребенка Лапедо" был обнаружен 27 лет назад в скальном убежище под названием Лагар Велью в центральной Португалии. Он был окрашен в красный цвет, и ученые полагают, что его могли завернуть в окрашенную шкуру животного перед захоронением.

В то время ученые отметили, что некоторые черты человека у ребенка, включая пропорции тела и челюсть, напоминают неандертальские, и предположили, что ребенок произошел от популяций, в которых люди и неандертальцы скрещивались и смешивались.

Хотя в то время это было радикальной идеей, достижения генетики доказали, что такие популяции существовали, и сегодня люди по-прежнему являются носителями ДНК неандертальцев.

Однако попытка выяснить, когда именно жил ребенок, оказалась сложной.

Сквозь кости проросли маленькие корни, а загрязнение — от растений или других источников — не позволило ученым использовать традиционный метод радиоуглеродного датирования для определения возраста ребенка. Вместо этого они датировали уголь и кости животных вокруг скелета возрастом от 27 700 до 29 700 лет.

Методы усовершенствовались, и исследователи сообщили в пятницу, 7 марта в журнале Science Advances, что им удалось датировать скелет, измерив часть белка, который в основном содержится в человеческих костях.

Изучив часть раздробленной руки, они обнаружили, что предыдущая оценка была приблизительно верна: возраст скелета составлял от 27 700 до 28 600 лет.

Пол Петтит, археолог из Даремского университета в Англии, не принимавший участия в новом исследовании, сообщил в электронном письме, что исследование является примером того, как методы датирования становятся более эффективными и помогают ученым лучше понимать прошлое.