60-летние самолеты-заправщики помогли Израилю удержать небо над Ираном

Во время 12-дневной операции "Народ как лев" израильские ВВС совершили, вероятно, самую масштабную воздушную кампанию в своей истории, и в центре этой миссии — вовсе не новейшие истребители, а ветераны неба: 60-летние самолеты-заправщики Boeing 707 Re’em. Именно они обеспечили возможность круглосуточной воздушной осады Ирана, доставляя миллионы литров топлива и позволяя истребителям действовать на глубине иранской территории.

Эти самолеты выглядят как экспонаты из музея: механические кабины, рычаги, тросы и приборные панели 1960-х годов. Однако благодаря регулярной модернизации электроники они остаются надежной платформой.

В условиях отсутствия цифровых дисплеев, с ручным управлением и устаревшими системами защиты от ракет, заправщики летали строго по безопасным маршрутам, чтобы не попасть под огонь. Молодой штурман эскадрильи, лейтенант Х., рассказывала, как ее команда просчитывала навигационные маршруты до минуты: Успех некоторых операций зависел от точности дозаправки. Пять секунд — это все, что у нас есть на контакт".

Операции длились до восьми часов, при этом дозаправка в воздухе происходила более 700 раз. Эти миссии требовали исключительной точности: любое отклонение — и результатом могла бы стать потеря самолётов в небе над Ираном.

"Я здесь уже 15 лет, и все они готовились к этому моменту", — сказал ветеран-летчик майор А. Он отметил, что в реальном бою заправщики берут на себя риск, которого избегают даже во время учений.

Несмотря на возраст, Re’em доказали, что остаются незаменимыми. Но ВВС Израиля уже готовятся к будущему: на 2026 год запланирована поставка американских самолетов-заправщиков нового поколения KC-46 "Гидеон", а также новых F-15I и вертолетов Super-Yasur.